La « fonctionnalité » désigne l’utilisation particulière ou un ensemble d’utilisations pour lesquelles un article est conçu. La « formulation » désigne la liste des ingrédients ou composants utilisés pour créer un article. Cette règles de gestion GTIN NE DOIT PAS être utilisée pour identifier des articles commerciaux non-neuf. Pour les règles d'identification des articles commerciaux non-neufs, voir les spécifications générales (GS1 General Specifications)de GS1.
Toute modification de la formulation ou de la fonctionnalité requiert un nouveau GTIN si elle affecte les informations réglementaires déclarées sur l’emballage du produit et si le propriétaire de la marque souhaite que le consommateur ou le partenaire commercial remarque la différence. Les deux conditions doivent être remplies pour que l’attribution d’un nouveau GTIN soit requise.